Créé en 1995 par Brendan Eich pour Netscape Communications Corporation (entreprise des premiers navigateurs : Mosaïc, Netscape Navigator), à l'origine il est inspiré du langage Java (à ne pas confondre) mais avec une syntaxe simplifiée.
Javascript est le plus souvent exécuté sur l'ordinateur de l'internaute contrairement aux langages serveur spécifiques comme PHP. Dans une page web, il permet une meilleure interaction avec l'utilisateur.
exemple d'un code javascript dans une page web:
ouverture d'une fenêtre de type alert :
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN"
"http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd">
<html>
<head>
<title>Exemple</title>
<script language="javascript">alert("je suis un script écrit en javascript !")</script>
</head>
<body>
texte de la page web
</body>
</html>